1.古代宮廷或貴族之家(jiā)負責撫養子(zǐ)女(nǚ)的(de)女(nǚ)妾。後泛稱為(wèi)人(rén)撫育、管領子(zǐ)女(nǚ)的(de)婦女(nǚ)。《禮記·內(nèi)則》：“異為(wèi)孺子(zǐ)室於宮中，擇於諸母與可者……使為(wèi)子(zǐ)師(shī)，其次為(wèi)慈母，其次為(wèi)保母，皆居子(zǐ)室。”《文(wén)選·枚乘<七發>》：“今夫貴人(rén)之子(zǐ)，必宮居而閨處，內(nèi)有(yǒu)保母，外(wài)有(yǒu)傅父，欲交無所。” 李周翰 注：“傅、保，謂傅訓保養者。” 晉 王獻之 《保母磚志(zhì)》：“ 郎耶 王獻之 保母，姓 李 ，名 如意 ， 廣漢 人(rén)也。” 隋 賀德仁 《栖岩道(dào)場(chǎng)舍利塔碑》：“宜簡擇保姆之才，鞠養於清浄之室。” 清 蒲松齡 《聊齋志(zhì)異·五通(tōng)》：“妾一跬步，皆以保姆從(cóng)之。”
 

2.現(xiàn)代稱受雇為(wèi)人(rén)照(zhào)管兒(ér)童或從(cóng)事(shì)家(jiā)務勞動的(de)婦女(nǚ)。魯迅《朝花(huā)夕拾·阿長(cháng)與<山海(hǎi)經>》：“長(cháng)媽(mā)媽(mā)，已經說(shuō)過，是一個(gè)一向帶領着我的(de)女(nǚ)工(gōng)，說(shuō)得闊氣一點，就是我的(de)保姆。” 端木蕻良 《蝴蝶夢》：“她(tā)想起從(cóng)小(xiǎo)就侍候她(tā)的(de)保姆。”
 

3.指保育員(yuán)。 徐特立 《法國(guó)小(xiǎo)學狀況》：“因為(wèi)小(xiǎo)孩之父母，要進工(gōng)廠(chǎng)去(qù)做工(gōng)，所以工(gōng)廠(chǎng)旁邊有(yǒu)幼稚園，保姆稍教以文(wén)章(zhāng)。” 丁玲 《給孩子(zǐ)們·幼稚園》：“這(zhè)兩個(gè)都(dōu)是幼稚園的(de)保姆。”